RAIN - Biografien der Mitglieder

Wer sind die (Pilz-)Köpfe hinter RAIN - A Tribute To The Beatles

Die Biografien von Steve Landes, Joey Curatolo, Joe Bithorn, Ralph Castelli und Mark Lewis

Steve Landes
Vocals, Rhythm Guitar, Piano, Harmonica

Mit einer Stimme wie der des jungen John Lennon war Steve für RAIN der perfekte Ersatz für Jim Riddle, den vorherigen Lennon-Darsteller, der 1997 einem Hirntumor erlag.

Hochtalentiert, brachte sich Steve mit 10 Jahren das Gitarrespielen bei, indem er die Platten der Beatles nachahmte. Mit 13 war er bereits Frontmann einer Coverband, die die Hits der Top 40 in seiner Heimat Philadelphia spielte. Mit 17 stieß er zu Beatlemania, wo er seine musikalischen Fähigkeiten vertiefte und ein enger Freund von Jim Riddle wurde. In Los Angeles konnte Steve in dem Stück "The Fab Four" seine schauspielerischen Fähigkeiten ausbauen und intensivieren.

Nachdem er die Auditions zu RAIN bravourös gemeistert hatte, war seine Karriere gemacht. Bei einer seiner England- Reisen fand Steve sich im Liverpooler Casbah Club wieder, der von dem einstigen ersten Beatles-Drummer, Pete Best, geleitet wird. Auf die Bühne komplimentiert, gab Steve jenes rockige Slow Down zum Besten, wie einst Lennon 1965 im Lead-Gesang auf einer Schallplatte der Beatles. Pete Best lobte diesen Auftritt von Steve auf einer Beatles Convention als eine der grandiosesten Nächte im Casbah Club.

Joey Curatolo
Vocals, Bass, Piano, Guitar

Joey ist unumstritten der großartigste Künstler, der es vermag, Paul McCartney live auf der Bühne zu porträtieren. Aufgewachsen in Brooklyn, war Joeys Klangverständnis in seiner Kindheit vorwiegend von Klassik und Opernmusik geprägt.

Der geborene Sänger und Musiker brachte sich mit 10 Jahren das Gitarrespielen bei, spielte Klavier nach Gehör, und jobbte mit 16 bei einer Coverband, die mit Hits aus den Top 40 tourte. Als dann die Beatles in den USA einschlugen, war Joey sofort in die Band vernarrt. Mit 17 meldeten ihn seine Freunde auf einem Beatles-Festival für einen Wettbewerb an, bei dem es darum ging, wie Paul McCartney zu klingen. Ohne jegliche Vorbereitung trat Joey an, errang den ersten Platz und zog die Aufmerksamkeit des Produzenten der Broadway-Produktion Beatlemania auf sich, der ihn für seine Westküsten-Produktion verpflichtete.

1983 stieß Joey zu RAIN, wodurch sich die Band qualitativ nochmals um Klassen steigern sollte und neu beflügelte. Bis heute sind sein Gesang sowie sein Bass-, Klavier- und Gitarrenspiel so ausdrucksstark-kraftvoll wie eh und je.

Joe Bithorn
Vocals, Lead Guitar

Joe, Darsteller von George Harrison, wuchs in New York auf und bewohnte denselben Block in Manhattan, in dem auch das Jazz-Genie Thelonious Monk residierte. Obwohl stark geprägt von Klassik und Jazz, zeigte sich schon der kleine Joe interessiert an zahlreichen anderen Genres, während er sich die Akustik-Gitarre selbst beibrachte.

Als er im Alter von 9 vom Beatles-Fieber ergriffen wurde, wechselte er zur E-Gitarre, und gereichte mit 13 zu einer Berühmtheit in seiner Nachbarschaft. Mit 16 Jahren arbeitete Joe als Studiomusiker, bevor er für eine US-Tour von Beatlemania verpflichtet wurde, für die er sich Harrisons einschlägigen Liverpooler Dialekt aneignete.

Die Auditions für RAIN meisterte Joe souverän, indem er beide Partien der Lead-Gitarre von And Your Bird Can Sing, die bei den damaligen Studioaufnahmen von Harrison und McCartney eingespielt wurden, simultan spielte. Wie Joe dieses Kunststück geschafft hatte? Er löste die Herausforderung durch Doppelgriff-Bendings auf den Saiten, spielte etwa die leere E-Saite und gleichzeitig ein Bending auf der H-Saite im siebten Bund.

In RAIN wird Joe zu einem wahren Magier beim Hervorzaubern aller erdenklichen Effekte am Griffbrett seiner Gitarre - einschließlich der Reproduktion von verschiedenen Studio-Sounds mittels eines Gitarren-Synthesizers.

Ralph Castelli
Drums, Percussion, Vocals

Der Sohn italienischer Einwanderer, die sich in Alhambra, Kalifornien, niedergelassen hatten, wuchs in einer sehr musikalischen Familie auf. Stets von Akkordeon, Gitarre und Schlagzeug umgeben, drehte sich immer auch die unterschiedlichste Musik auf dem heimischen Plattenteller - von Oper bis Frank Sinatra. Mit sechs Jahren trommelte Ralph dann heimlich auf dem Schlagzeug seines Bruders herum und zerklopfte Mutters Töpfe und Pfannen: Die Musik lag ihm einfach im Blut!

An jenem schicksalhaften Abend im Februar 1964, als die Beatles erstmals in der Ed Sullivan Show vor einem amerikanischen Massenpublikum in einem TV-Sender auftraten, saß Ralph vor dem Fernseher und wusste, dass er zum Trommler geboren war. In dieser Nacht nahmen ihn Ringo Starr und die Beatles derart gefangen, dass diese ihn mehr und mehr faszinierten, doch konnte er zu dieser Zeit noch nicht ahnen, dass seine Träume einst Wirklichkeit werden sollten.

Nachdem er mit diversen Bands gespielt hatte und auf etlichen Tourneen gewesen war, wurde Ralph für die Broadway-Produktion Beatlemania als Ringo entdeckt. Sein Schlagzeugstil, sein Humor, sein Auftreten und hartes Training zahlten sich aus. So hatte er auch das Glück, Ringo Starr in der Verfilmung von Beatlemania verkörpern zu können.

Ralph wurde 1986 Mitglied von RAIN und ist derzeit mit "RAIN - The Beatles Experience" auf Welttournee.

Mark Lewis
Keyboards, Percussion

Unter dem führenden und kreativen Kopf der Band avancierte RAIN von einer einfachen Coverband, die in den 70ern Songs von den Beatles in südkalifornischen Bars nachspielte, zu einem hochprofessionellen Act mit den besten Musikern der Welt. Als begnadeter Keyboarder offstage agierend, bleibt Mark während der Show dem Publikum stets unsichtbar. Er ist ein devoter Fan der Beatles seit die Band am 9. Februar 1964 in der Ed Sullivan-Show die Generation jener Zeit mit dem Beatlesfieber infizierte.

Mark war schon im Alter von 13, nach acht Jahren Unterricht, ein versierter Pianist, der bald auch die Farfisa-Orgel in verschiedenen Teenage-Rockbands in der Umgebung seiner Geburtsstadt Los Angeles spielte. Nach dem College traf er auf zwei talentierte Musiker, die in einer Band namens "Reign" Beatles-Songs coverten. Im Laufe der nächsten fünf Jahre erlangte die Band über die Region hinaus Ruhm und größte Anerkennung, benannte sich um in RAIN und zeichnete für den Schnitt des Soundtracks für den TV-Film Birth of the Beatles verantwortlich. Trotz dieser Erfolge stand die Band mehrere Male kurz vor der Auflösung in ihrem Bemühen, eigene Songs zu spielen und einen Plattenvertrag zu ergattern.

Allein Mark bewies Durchhaltevermögen, übernahm das Management und schweißte jenes überzeugende Quartett an engagierten Profimusikern und Bühnen-Performern zu einer Band zusammen, die schließlich das langjährige Line- Up von RAIN werden sollten. Mark sorgt dafür, dass der Studio-Sound von den Beatles live auf die Bühne kommt, indem er mit Klavier und Orgel diejenigen Instrumentalspuren einspielt, die als Background bei den Alben der Beatles aufgenommen wurden und die er genauestens notiert hat.

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